In Australia il calcio è uno sport che sta diventando sempre più popolare, anche grazie alle due partecipazioni consecutive ai recenti Mondiali (2006 e 2010). I Socceroos, inseriti nei gironi eliminatori della Confederazione Asiatica, hanno proseguito sulla buona strada intrapresa nel nuovo millennio, conquistando anche il pass per Brasile 2014 (quarto Mondiale, 40 anni dopo la prima apparizione a Germania Ovest ’74).
La nazionale dei canguri, guidata dal ct Ange Postecoglou, uno degli allenatori più giovani del torneo (48 anni), è stata inserita nel girone B insieme a Spagna, Olanda (finaliste in Sudafrica) e all’ostico Cile di Vidal e Sanchez. Per questa Australia, lontana parente di quella del 2006 eliminata agli ottavi dal rigore di Totti, passare il girone sarà una missione impossibile.
Il giocatore più rappresentativo, designato a sostenere il peso dell’attacco, è Tim Cahill (34 anni, 60 presenze e 26 gol), mentre in difesa il nome più illustre è Luke Wilkshire (32 anni) della Dinamo Mosca, recordman di presenze (79). Tra i convocati di Postecoglou figura anche una vecchia conoscenza del calcio italiano, Mark Bresciano che agirà in mediana affianco al capitano Jedinak, in forza al Crystal Palace.
L’Australia, già volata in Brasile per abituarsi al clima, sfrutterà l’esperienza dei veterani per evitare di essere la vittima sacrificale del girone B. I Socceroos, consapevoli della forza dei rivali, vogliono ben figurare: il 4-4-1-1 è il modulo scelto da Postecoglou per cercare di arginare la qualità degli avversari e ripartire in velocità.
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Ecco i 27 già in Brasile:
Portieri– Matthew Ryan (Club Bruges), Mitchell Langerak (Borussia Dortmund), Eugene Galeković (Adelaide United), Mark Birighitti (Newcastle Jets).
Difensori– Jason Davidson (Heracles Almelo/HOL), Mathew Špiranović (Western Sydney Wanderers), Luke Wilkshire (Dynamo Mosca), Ivan Franjić (Brisbane Roar), Bailey Wright (Preston North End), Ryan McGowan (Shandong Luneng/CHN), Alex Wilkinson (Jeonbuk Hyundai Motors/CDS).
Centrocampisti– Oliver Bozanic (Lucerne/SUI), Mark Bresciano (Al Gharafa/QAT), James Holland (Austria Vienna), Mile Jedinak (Crystal Palace), Mark Milligan (Melbourne Victory), Dario Vidošić (Sion/SUI), Matt McKay (Brisbane Roar), James Troisi (Atalanta), Massimo Luongo (Swindon).
Attaccanti– Joshua Kennedy (Nagoya Grampus/JAP), Tim Cahill (New York Red Bulls), Mathew Leckie (E.Francoforte), Tommy Oar (Utrecht), Tom Rogić (Celtic/ECO), Ben Halloran (F.Dusseldorf), Adam Taggart (Newcastle Jets).
